Báo Việt Nam
BALTIMORE, Maryland (NV) – Một vụ kiện xuất hiện trong thời gian gần đây tố cáo Linda McMahon, được Tổng Thống tân cử Donald Trump tiến cử cho chức vụ Bộ Trưởng Giáo Dục, cố tình bao che cho một nhân viên của công ty đô vật World Wrestling Entertainment (WWE) lạm dụng tình dục trẻ em từ những năm 1980 nhưng bà phủ nhận tất cả cáo buộc, CNN đưa tin.
McMahon là cựu tổng giám đốc WWE, được bà đồng sáng lập cùng chồng mình, Vince. Với tư cách là người đứng đầu WWE, Linda McMahon điều hành quá trình thay đổi công ty từ một công ty giải trí đấu vật thành một đế chế truyền thông đại chúng. McMahon từ chức năm 2009 cho chiến dịch tranh cử vào Thượng Viện, nhưng thua cuộc tại Connecticut vào năm 2010 và 2012.
McMahon đang là đồng chủ tịch ủy ban chuyển giao quyền lực cho chính quyền Trump kế tiếp, cũng như nỗ lực để được công nhận là Bộ Trưởng Giáo Dục nhưng lại vướng vào một vụ kiện gần đây liên quan tới việc liệu bà có quan tâm tới sự an toàn của trẻ em tại WWE.
Vụ kiện tố cáo McMahon, chồng bà, WWE và TKO Group Holdings, công ty chủ quản của giải đấu đô vật, cố tình để mặc cho nhân viên Melvin Phillips Jr., lợi dụng vị trí xướng ngôn viên trên võ đài để lạm dụng tình dục trẻ em.
Hồ sơ kiện tụng tố cáo Phillips chiêu mộ trẻ em làm “Ring Boys,” giúp Phillips thi công và lắp ráp sàn đấu vật tại các sinh hoạt do WWE tổ chức. Tuy nhiên, công việc này chỉ là bề nổi trong âm mưu quấy rối tình dục trẻ em, thậm chí Phillips còn làm điều này ngay trước mặt các đô vật và giám đốc điều hành trong khu vực thay phục trang, hồ sơ vụ kiện cho biết. Phillips cũng hay quay lại cảnh lạm dụng tình dục trẻ em, theo hồ sơ vụ kiện.
Vụ kiện được đệ trình vào Tháng Mười tại Quận Baltimore, Maryland, thay mặt cho năm nạn nhân được ẩn danh, chỉ gọi là “John Doe,” những người này cho biết họ từ 13 tới 15 tuổi vào thời điểm gặp gỡ Phillips và được tuyển mộ làm “Ring Boys.” Mỗi người trong số năm nạn nhân đều nói rằng hành vi lạm dụng của Phillips làm họ bị ám ảnh và đau khổ.
“Phillips dụ dỗ và dắt mũi những cậu bé bằng lời hứa hẹn cho gặp gỡ các đô vật danh tiếng cũng như được tham dự các sinh hoạt đấu vật được nhiều người ưa chuộng, những cảm giác chiêm nghiệm mà những đứa trẻ này có nằm mơ cũng không có được,” hồ sơ vụ kiện cho biết. “(Gia đình McMahon, WWE và TKO Holdings) mặc cho Phillips và các đồng phạm khác thản nhiên thực hiện hành vi đồi bại và dung túng cho văn hóa lạm dụng tình dục tràn lan tại WWE.”
Vụ kiện tố cáo rằng với tư cách là chủ nhân công ty, vợ chồng McMahon tỏ ra tắc trách và không bảo vệ được nguyên đơn, vốn đang yêu cầu bồi thường thiệt hại hơn $30,000.
Phillips từng làm việc cho WWE vào những năm 1970, 1980 và 1990 với tư cách là “viên chủ sự chương trình đầy tiếng tăm kiêm người quản lý các đô vật.” Ông qua đời năm 2012.
Cả Linda và Vince McMahon đều biết Phillips có hành vi quấy rối, theo hồ sơ vụ kiện. Vince McMahon thừa nhận rằng ông và Linda biết tất cả mọi chuyện từ lúc bắt đầu cho tới giữa những năm 1980 rằng Phillips có “sở thích quái gở và không bình thường” khi gặp gỡ các bé trai, theo hồ sơ vụ kiện.
Laura Brevetti, luật sư đại diện cho Linda McMahon, nói những cáo buộc là đặt điều.
Brevetti cũng nói với CNN rằng Linda và Vince McMahon “đã ly thân” và “xa nhau được một thời gian.” Jessica Rosenberg, luật sư đại diện cho Vince McMahon, không trả lời yêu cầu bình luận từ CNN khi được hỏi về vụ bê bối. Rosenberg từng nói trong một tuyên bố rằng các cáo buộc trong vụ kiện là bịa đặt.
WWE không lập tức trả lời yêu cầu bình luận của CNN.
Vụ bê bối tại WWE dính líu tới Phillips được tờ New York Post đưa tin từ đầu năm 1992.
Gia đình nhà McMahon cho Phillips thôi việc vào năm 1988 sau khi các cáo buộc về hành vi lạm dụng tình dục trẻ em không ngừng xuất hiện, theo hồ sơ vụ kiện. Sáu tuần sau, nhà McMahon “ngỏ lời mời Phillips quay lại làm việc với điều kiện ‘tránh xa trẻ em,’” nhưng ông vẫn chứng nào tật nấy, tiếp tục lạm dụng tình dục các bé trai, tất cả đều được nhà McMahon biết tới, vụ kiện cáo buộc.
Chưa có ai bị buộc tội hình sự.
Năm 2023, Đạo Luật Nạn Nhân Trẻ Em Maryland, bãi bỏ thời hạn trong một số vụ kiện dân sự liên quan tới lạm dụng tình dục trẻ em, nay chính thức trở thành luật. Đạo luật này thừa nhận rằng “nạn nhân trong các vụ lạm dụng tình dục trẻ em thường nuốt nỗi đau và chịu đựng trong nhiều năm trước khi tiết lộ với người khác do chấn thương về tâm lý và cảm xúc,” Greg Gutzler, đối tác tại DiCello Levitt, đại diện cho các nguyên đơn cùng với Murphy, Falcon và Murphy, cho biết.
Linda McMahon từng phục vụ trong Nội Các đầu tiên của Trump với tư cách là giám đốc Cơ Quan Quản Lý Tiểu Thương SBA trước khi từ chức năm 2019 để làm chủ tịch một Đại Ủy Ban Hành Động Chính Trị SPAC ủng hộ Trump. Bà cũng là nhà đồng sáng lập kiêm chủ tịch hội đồng quản trị Viện Chính Sách Nước Mỹ Trên Hết AFPI, một tổ chức nghiên cứu ủng hộ Trump. (TTHN)
