Báo Việt Nam
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Giới chức thành phố Huntington Beach tuyên bố chiến thắng hôm Thứ Sáu, 15 Tháng Mười Một khi một thẩm phán Quận Cam đưa ra phán quyết rằng việc thành phố đề ra luật định mới trong việc áp dụng căn cước cử tri là hành động hợp pháp. Đây là một diễn tiến mà văn phòng tổng chưởng lý California phải chịu thất thế, vốn cảnh cáo rằng căn cước cử tri có thể là nguyên nhân làm cho cuộc bầu cử hội đồng thành phố năm 2026 “sớm lâm vào cảnh hỗn loạn.”
Trong cuộc bầu cử sơ bộ vào Tháng Ba, cử tri Huntington Beach chấp thuận bổ túc một quy định mới vào hiến pháp của thành phố nhằm áp dụng căn cước cử tri trong các cuộc bầu cử thành phố bắt đầu từ 2026. Đầu Tháng Mười Một, cử tri cũng bầu ra một viên lục sư cho thành phố, người tham gia vận động tranh cử với lời hứa hẹn bảo đảm rằng căn cước cử tri sẽ được áp dụng trong thực tế, theo nhật báo Orange County Register.
Giới chức tiểu bang phản ứng bằng cách kiện Huntington Beach vào Tháng Tư, cho rằng căn cước cử tri là bất hợp pháp và nói rằng điều này sẽ ảnh hưởng tới quyền bỏ phiếu được bảo vệ theo hiến pháp.
Phán quyết ban hành hôm Thứ Sáu không thể chấm dứt tranh chấp. Tiểu bang vẫn có thể xoay chuyển cục diện vụ kiện cũng như trong các cuộc tranh luận vào Thứ Năm, khi các luật sư và Thẩm Phán Nico Dourbetas thừa nhận rằng bất kể vụ án diễn ra tại tòa sơ thẩm ra sao đi chăng nữa thì chắc chắn cũng sẽ được kháng cáo.
Tuy nhiên, Dourbetas lại đưa ra phán quyết có lợi cho các hành động chống đối mà thành phố nhắm vào vụ kiện liên quan tới vấn đề pháp lý do tiểu bang đề ra.
“Hiến Chương Thành Phố đề ra một số quyền hạn nhất định … vì thế mà trên thực tế, thành phố không xung đột với bất kỳ luật bầu cử nào tại tiểu bang,” Dourbetas viết trong phán quyết.
Tổng Chưởng Lý California Rob Bonta nói rõ hôm Chủ Nhật rằng ông không đồng tình với phán quyết do Tòa Thượng Thẩm đưa ra.
“Luật định hiện thời và cả Dự Luật 1174 đang được đệ trình tại Thượng Viện đều cho thấy, các chính quyền địa phương – trong đó có cả các thành phố có hiến chương riêng như Huntington Beach – đều bị cấm tước quyền bầu cử của cử tri tại các địa điểm bỏ phiếu bằng cách yêu cầu người dân trình ra căn cước cử tri,” Bonta cho biết trong một tuyên bố. “Xin được nói rõ: điều đó vẫn không lay chuyển. Chúng tôi không đồng ý với quyết định của tòa án rằng hiện giờ vẫn còn quá sớm để đưa vụ kiện ra tranh luận tại tòa, đồng thời chúng tôi vẫn tin vụ kiện của chúng tôi là một quyết định đúng đắn.”
Thị Trưởng Huntington Beach Gracey Van Der Mark tán tụng phán quyết này, nói rằng đó là một hành động thành công trong việc chống lại “các cuộc tấn công của Thống Đốc (Gavin) Newsom và Tiểu Bang.” Nhưng bà cũng thừa nhận rằng cuộc chiến pháp lý vẫn chưa hạ màn.
Luật Sư Thành Phố Huntington Beach Michael Gates cho biết phán quyết này là “nỗi nhục nhã của tiểu bang California” và chứng minh rằng giới chức tiểu bang đã quá ngạo mạn.
Một phát ngôn viên văn phòng tổng chưởng lý cho biết trong một tuyên bố được chuẩn bị sẵn: “Quyết định do tòa án đưa ra không giải quyết được bản chất của vụ án. Chúng tôi vẫn tin rằng quy định yêu cầu trình căn cước cử tri tại Huntington Beach xung đột rõ ràng với luật định của tiểu bang và sẽ có câu trả lời thỏa đáng tại tòa án.”
Michael Cohen, một luật sư làm việc cho tiểu bang, cho biết hôm Thứ Năm rằng luật căn cước cử tri của thành phố có thể làm đình trệ các bước lập kế hoạch và tiến tới cuộc bầu cử năm 2026 cho nên tòa án phải nhanh chóng đưa ra phán quyết ngăn điều này lại.
Cohen nói rõ ràng là luật căn cước cử tri xung đột với luật định do tiểu bang đề ra trên nhiều phương diện, gồm có SB 1174, được Newsom ký vào Tháng Chín cũng như luật bầu cử tại tiểu bang. Luật định mới do tiểu bang đề ra nêu rõ rằng không có cơ quan quản lý nào đảm trách giám sát các cuộc bầu cử tại California có quyền yêu cầu cử tri trình căn cước tại các địa điểm bỏ phiếu, kể cả tại các thành phố có hệ thống hiến chương riêng biệt.
Văn phòng tổng chưởng lý gửi một bức thư cho Hội Đồng Thành Phố Huntington Beach vào Tháng Chín 2023 cho biết một cử tri bị một nhân viên bầu cử khiếu nại về danh tánh và chỉ khi cử tri này chấp nhận tuyên thệ mới được giải quyết vấn đề.
Một nhân viên bầu cử muốn khiếu nại danh tánh của cử tri phải nộp chứng cớ để chứng minh rằng khiếu nại đó là xác tín đồng thời phải liên lạc với viên chức bầu cử đảm trách địa điểm bỏ phiếu. Bob Page, người đứng đầu Văn Phòng Ghi Danh Cử Tri Quận Cam sẽ chịu trách nhiệm giải quyết vấn đề này.
Cohen cho biết thành phố San Francisco, gần đây khởi sự cho phép những người không có quốc tịch Mỹ bỏ phiếu trong các chiến dịch tranh cử vào hội đồng học khu địa phương, không bị khiếu nại, vì San Francisco áp dụng hệ thống mới nhằm tìm cách thu hút cử tri.
Cohen cho biết, “Điều này đặt ra một mức sàn, không phải mức trần”.
Ceridwen Cherry, giám đốc pháp lý tại VoteRiders, một tổ chức bất vụ lợi phi đảng phái cung cấp thông tin cho người dân về luật bỏ phiếu tại địa phương nơi họ sinh sống đồng thời hỗ trợ họ xin thẻ căn cước cử tri, cho rằng hành động của Huntington Beach có thể dẫn tới hàng loạt rắc rối liên quan tới các luật về thẻ căn cước cử tri địa phương và điều đó có thể dẫn tình trạng rối ren. (TTHN)
