Báo Việt Nam
Thiện Lê/Người Việt
CERRITOS, California (NV) – Tôi thường tìm tòi trên mạng xã hội để khám phá những tiệm ăn mới, và thấy một tiệm ăn nhỏ do gia đình làm chủ rất đáng tìm đến. Tiệm ăn đó là Pocha Eats ở Cerritos với nhiều món ăn vừa truyền thống vừa mới lạ của Nam Hàn.
Pocha Eats chỉ mới mở cửa vào đầu năm nay, nhưng được nhiều người khen ngợi trên mạng xã hội và được lan truyền khá rộng rãi.
Đây là một tiệm ăn nhỏ, có hai ông bà chủ và một vài đầu bếp làm hết mọi thứ. Thực đơn của họ vừa có những món ăn quen thuộc của Nam Hàn như gà chiên, các món canh, nhưng cũng có những món lạ như taco hay bánh quesadilla của Mexico kẹp các loại thịt của Nam Hàn.
Vì vậy, tôi quyết định gọi thử một số món truyền thống và vài món lạ để thử. Nhìn thực đơn một lúc, tôi gọi một phần thịt bò hầm đặc biệt, một phần cánh gà chiên mùi xì dầu với tỏi, một phần bánh gạo xào cay, một phần bánh hải sản chiên, và một phần bánh quesadilla kẹp thịt gà nướng.
Thấy thực đơn còn có một số loại nước mùi trái cây, nên tôi gọi ba loại là nước nho xanh, nước chanh yuzu của Nhật và trà đào.
Trong khi đợi thức ăn, bà chủ mang các loại nước uống ra, nên tôi thử trước. Loại nào cũng không quá ngọt và thơm mùi trái cây, rất dễ uống và chắc chắn hợp với những món ăn cay và mặn mà.
Món đầu tiên được dọn ra là bò hầm đặc biệt của Pocha Eats, có thịt gầu bò được hầm mềm sau đó xào sơ với nước xốt mật ong, ăn kèm với củ cải chua, củ cải kimchi, hành lá với hành tây, và có thêm chút nước chấm. Thịt bò hầm mềm mại, thơm béo mùi mỡ bò, và thấm nước xốt mật ong ngọt ngào ngon không thể chê.
Với mùi vị thơm béo và ngọt ngào, các phụ liệu ăn chung rất hợp với bò. Vị chua của củ cải chua, vị cay và mùi hơi nồng của củ cải kimchi, thêm mùi thơm nồng của hai loại hành hòa quyện với vị béo và ngọt ngào của bò ăn một miếng chỉ muốn ăn thêm miếng nữa. Không chỉ vậy, nước chấm có nguyên liệu chính là giấm nên đầy vị chua giúp cân bằng vị ngọt và tẩy vị béo của bò.
Món tiếp theo là bánh hải sản chiên, một món rất quen thuộc của các tiệm ăn Nam Hàn, có hải sản, hành lá cùng một số loại rau củ được trộn với bột rồi chiên áp chảo hai mặt. Bánh của Pocha Eats có nhiều mực và tôm trộn với hành lá, hành tây và chút cà rốt xắt sợi như nhiều tiệm khác, nhưng điểm đặc biệt là có một lớp trứng ở trên rất hấp dẫn.
Bánh có phần viền giòn tan, ở giữa thì mềm mại nhưng bột đã chín đều. Miếng nào cũng đậm vị tôm với mực, có độ dai của mực tương phản với độ mềm của bánh rất ngon, lại có thêm độ giòn nhẹ của hành lá với hành tây. Bánh hải sản còn thơm phức mùi trứng chiên, và chỉ cần cho thêm chút nước chấm có xì dầu, ớt và dầu mè là ngon không thể chê được.
Bánh gạo cay cũng là một món rất quen thuộc, và Pocha Eats cũng có bánh gạo trong nước xốt như bình thường, nhưng còn có món đặc biệt là bánh gạo xào. Trên đĩa có nhiều miếng bánh gạo được xào với nước xốt cay, có thêm chả cá, xúc xích, trứng luộc, bánh xếp và bánh rong biển cuốn chiên giòn.
Bánh gạo có độ giòn nhẹ bên ngoài và vẫn giữ được độ dẻo dai quen thuộc, thậm chí còn dai hơn bánh được nấu trong nước xốt. Vì được xào, nên nước xốt đặc kẹo lại và bám vào từng miếng bánh gạo, làm miếng nào cũng có mùi vị ngọt ngào và vị cay nhẹ. Những nguyên liệu ăn kèm trong món bánh gạo cũng ngon như xúc xích đậm mùi khói, chả cá dai và hơi mềm, bánh xếp chiên và bánh rong biển cuốn chiên thơm giòn nhân miến đậm mùi dầu mè, và trứng luộc thơm bùi.
Cánh gà chiên cũng là một món phải thử của Pocha Eats, cho thực khách chọn nhiều mùi vị, và tôi chọn mùi vị quen thuộc của Nam Hàn là xì dầu với tỏi. Cánh gà có lớp vỏ giòn tan, không bị ngấy dầu và thịt gà chín đều, không bị khô. Nước xốt đặc sệt đậm mùi vị ngọt ngào, có mùi thơm của xì dầu và nồng nàn mùi tỏi thấm vào lớp bột giòn tan của gà ngon tuyệt vời.
Cuối cùng là món quesadilla kẹp thịt gà nướng. Quesadilla một món ăn của Mexico, có bánh tortilla kẹp phô mai ở giữa rồi chiên áp chảo hai mặt, và đầu bếp có thể thoải mái chọn các loại thịt để nhân vào giữa. Pocha Eats thay các loại thịt của Mexico bằng thịt gà nướng của Nam Hàn, và miếng quesadilla nào cũng có nhiều phô mai ở giữa. Bánh tortilla giòn nhẹ, phô mai dẻo dai, thơm béo, và họ sử dụng loại phô mai không có mùi nồng nên rất dễ ăn. Thịt gà có mùi vị mặn mà và ngọt ngào, rất hợp với vị béo của phô mai.
Các món ăn chỉ một người ăn có giá từ $14 đến $18, còn những món để nhiều người ăn chung có giá từ $25 đến $30.
Pocha Eats tọa lạc tại địa chỉ 13337 Artesia Blvd., Cerritos, CA 90703. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
