Báo Việt Nam
Thiện Lê/Người Việt
GARDEN GROVE, California (NV) – Tôi từng thử nhiều món ăn của Nam Hàn, nhưng chưa bao giờ thử món giò heo luộc nên thấy có một tiệm chuyên bán món này ở Garden Grove và tìm đến thử. Đó là tiệm So Moon Nan Jokbal trong siêu thị H Mart, mở cửa từ năm 1997 đến nay.
Ai ở Little Saigon cũng phải từng ghé siêu thị H Mart ngay ngã tư đường Magnolia với Garden Grove để mua nhiều thứ, nhưng ít ai để ý đến khu ăn uống của siêu thị này. Tôi từng mua thức ăn của tiệm bánh xếp ở đây nhiều lần, nhưng chưa bao giờ thử các tiệm khác.
Từ “jokbal” trong tên tiệm là tên của món giò luộc truyền thống của người Nam Hàn. Nhiều người cho rằng món ăn này xuất xứ từ tỉnh Hwanghae và tình Pyongan ở Tây Bắc Nam Hàn vì do một số phụ nữ đến từ hai tỉnh đó sống ở thủ đô Seoul sáng chế vào thập niên 1960.
Trong thập niên 1960 và 1970, món giò luộc này rất phổ biến ở Seoul, sau đó trở thành một món rất quen thuộc của ẩm thực Nam Hàn.
Thịt giò được luộc với các gia vị như xì dầu, gừng, tỏi, hành, rượu và một số thứ khác. Phần thịt bắp giò được xắt thành lát mỏng, còn phần móng giò vẫn để nguyên cho thực khách gặm.
“Jokbal” có thể được dùng làm món ăn chính, nhưng thường được coi là một món nhậu của người Nam Hàn vì rất hợp với rượu soju.
Thực khách đến So Moon Nan Jokbal có thể ăn tại tiệm hoặc mua về nhà, và một phần giò đủ cho ba đến bốn người ăn. Tôi đặt một phần giò lớn để mang về nhà.
Phần giò luộc có thịt giò xắt lát mỏng, có móng giò, cơm, rau xà lách và một số món ăn kèm như tỏi với ớt sống, một số loại đồ chua cùng nước chấm là tương đậu nành và tép muối.
Tôi gắp thử một miếng thịt giò ăn không trước. Thịt giò được luộc mềm nhưng vẫn còn độ dai quen thuộc của giò. Lớp da cũng mềm mại, có độ giòn nhẹ rất ngon. Thịt giò tuy được luộc với nhiều gia vị nên lớp da có màu nâu, nhưng không mặn chút nào, chỉ có chút mùi xì dầu cùng chút mùi thơm của gừng, tỏi và hành. Các gia vị không làm át mùi, mà còn tô điểm vị ngọt tự nhiên của giò heo ngon không thể chê được. Gắp một miếng thấy quá ngon nên tôi phải gắp thêm miếng nữa.
Sau đó, tôi gắp mấy miếng giò ra để cuốn với rau xà lách và các loại đồ chua gồm có củ cải chua, lá mè ngâm kiểu kimchi, ớt chua, rồi cho thêm chút tỏi với ớt sống và chút tép muối là xong cuốn đầu tiên.
Cuốn rau có vị tươi mát của xà lách, vị ngọt tự nhiên của giò heo, vị cay nồng của tỏi sống và ớt. Vì thịt giò không mặn, nên vị mặn của tép muối rất hợp, giúp tô điểm vị thịt heo khi ăn chung với các loại độ chua đậm đà.
Các loại đồ chua cũng rất ngon như củ cải chua có mùi hơi nồng, có độ giòn nhẹ và vị chua ngọt vừa phải, và ớt chua cũng chua ngọt nhưng có vị cay thơm. Món ăn kèm đặc biệt nhất có thể nói đặc biệt nhất là lá mè ngâm cay như kimchi. Lá mè là một nguyên liệu phổ biến của người Nam Hàn, rất giống với lá tía tô và thường được ăn chung với thịt heo. Lá mè có vị mùi thơm nồng nàn, gần như không khác gì tía tô, chỉ the hơn một chút, còn được ngâm trong tương cay có vị cay với hơi ngọt như kimchi ngon không thể chê được.
Loại nước chấm còn lại là tương đậu nành cũng rất hợp với thịt giò luộc, có mùi vị ngọt ngào, nồng nàn tương phản với vị theo ngọt thanh.
Không chỉ có thịt, mà phần móng giò cũng rất ngon, có lớp da được luộc mềm, còn chút độ giai và đậm mùi gia vị hơn thịt một chút. Móng giò gặm rất đã miệng, tuy có mỡ nhưng ăn không thấy béo chút nào.
Vì ăn lần đầu thấy rất ngon, nên tôi quyết định quay lại So Moon Nan Jokbal để thử thêm hai món thịt heo khác giò heo cay với thịt ba chỉ luộc.
Món giò cay thì không thịt nạc như giò luộc “jokbal,” chỉ có móng giò và phần chân giò có xương được trộn với nước xốt đặc sệt màu đỏ, chỉ nhìn thôi là đã thấy cay. Thịt giò vẫn mềm mại, có lớp da dai nhẹ và có nhiều gân dai giòn rất đã miệng. Bên ngoài là nước xốt đặc sệt có mùi vị ngọt ngào và cay nồng rất hợp với thịt giò. Bà chủ làm nước xốt rất chính gốc Nam Hàn vì không giảm vị cay để hợp khẩu vị người Mỹ, ăn đến đâu tê lưỡi đến đó.
Tôi không biết bà chủ mua thịt heo ở đâu vì phẩm chất của thịt rất tuyệt vời. Thịt ba chỉ cuốn với xà lách cùng các phụ liệu ăn kèm như giò heo cũng ngon không thể chê được, mới ăn xong một cuốn thì phải làm thêm một cuốn nữa.
Các món thịt luộc kiểu Nam Hàn của So Moon Nan Jokbal ăn một lần là thích ngay, và có thể nói ngon không kém gì thịt luộc chấm mắm tôm của người Việt Nam. Vì vậy, ai thèm thịt luộc nên đến tiệm ăn này mua thử để đổi khẩu vị, có thêm chai rượu soju hay chai bia nữa là tuyệt vời.
Một phần giò luộc vừa có giá $48, phần lớn có giá $69 và đủ cho bốn người ăn no và sử dụng thịt heo phẩm chất cao nên rất vừa túi tiền. Những món thịt heo ngon miệng đó giúp quán ăn này thành công từ năm 1997 đến bây giờ.
So Moon Nan Jokbal nằm trong siêu thị H Mart ở Garden Grove, địa chỉ 8911 Garden Grove Blvd, Garden Grove, CA 92844. [kn]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
